ニューＢＭＷ Ｚ４のキャラクターチェンジ。

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イタリア出張に出かける直前のことですが、湯河原から箱根にかけてのゾーンで、新しいBMW Z4をテストドライブしてきました。

乗ったのは日本に導入される2車種の上級モデル、「sDrive35i」で、3リッターの直6ツインターボエンジンにツインクラッチ式2ペダルMTの7段DCTを組み合わせています。

とはいえ新型の最大のポイントは上の写真から分かるように、トップがこれまでのソフトトップから、アルミ合金製のフルオートマチックリトラクタブルハードトップに変わったことですね。

これはコクピットのコンソール周辺のコントロール類ですが、綺麗に磨き込まれたウッドパネルが新しいZ4のキャラクターを象徴しているといえます。

ハードトップをリアに収納してオープンにし、サイドウィンドーを立てた姿ですが、この状態であれば日本で合法的に遭遇できるレベルのスピードでは乗員の髪が大きく乱れることはなく、快適なオープンエアが味わえます。

この写真からも、新型Z4のボディが先代より一回り大きくなり、なかでも全長が長くなったことが明確に分かるのではないでしょうか。

そもそも初代はロードスターとして登場したZ4ですが、今やSLKの対抗馬といえる、高性能ながら快適なスポーツクーペにキャラクターを変えた印象をうけた新型でありました。

こうなるとボクスターの次期モデルには、是が非でも軽快なソフトトップスタイルを死守して欲しいと思うのは、僕だけでしょうか？