VOODOOと過ごした週末。

　　　　一昨日と昨日の週末は、最近ロードバイクにばかり乗っていた僕にしては珍しく、MTB＝マウンテンバイクをいじりました。アメリカのVOODOO＝ヴードゥーというブランドの、D-Jabというチタンフレームの軽量ハードテールバイクです。VOODOOのバイクは80年代半ばにMTBレースのチャンピオンだったジョー・マレーという男が設計したもので、その名前もデザインも、なにやらマニアックな雰囲気を持っているのが魅力だといえます。僕がD-Jabを買ったのはたしか1996年で、もう10年近く前のことになりますが、最初はもちろんオフロード用のタイヤを履いたクロスカントリーバイクとして仕上げたんですね、950系シマノXTRコンポーネンツに、当時最も軽量といわれたロックショックスのカーボンレグ・サスペンションフォークを奢ったりして、車重10kg強に収めて。

　ところが今から6～7年前でしょうか、仲間と筑波サーキットの自転車耐久レースに出場することになり、まずはフロントギアを1枚にし、リアの9段ギアとディレイラー＝変速機をロードバイク用のデュラエースに替えることで駆動系を高速化、同時にフォークをクロモリのリジッドに交換し、足元はMTB用エアロリムに極細のスリックタイヤを履かせて、マウンテンバイクベースながらたしか車重8kgを切るほどの軽量サーキットバイクに変身させたのでした。それでも大して速くなかったのは、パワーユニットたる僕自身の脚力不足が原因でしたが・・・。

　そして今回、都内を走るちょっとしたイベントに参加することになり、それならロードバイクではなくMTB改のVOODOOで出てみようと思いたって、この週末にそのモディファイを敢行したのでした。駆動系は筑波サーキット仕様のまま、フォークをカーボンレグのロックショックスに戻し、タイヤを1.1サイズのクロスバイク用に交換、さらにサドルもキャノンデールSIX13から外した最新のサンマルコにつけ替えるなどして、サーキット仕様から舗装路メインの公道仕様に変更したのが上の3枚の画像にある最新状態であります。細身のチタンフレームが醸し出す、軽量にしてシンプル極まりなくも精悍なその佇まいは、クルマでいえばケイターハム・スーパーセヴンのスーパーライトといったところではないでしょうか。